농림축산식품부(장관 이동필)는 금년 말 쌀 관세화 유예 종료를 앞두고 향후 대응방향에 대한 의견수렴 및 쌀 산업 발전방향 모색을 위한 토론회를 4월 3일 오후2시 서울 양재동 aT센터에서 개최한다고 밝혔다.

‘94년 타결된 UR협상에서 농산물은 관세화 원칙을 채택했으나 우리나라 쌀은 예외를 인정받아 ‘95년부터 총 20년간 관세화를 유예했고, 금년 말 유예 기간이 종료된다.

농림축산식품부는 쌀 관세화 유예 종료 후 대응방안에 대해 농업인은 물론, 관련 단체, 전문가, 관심있는 일반 국민들의 의견을 폭넓게 수렴하기 위해 이번 토론회를 개최하게 됐다고 밝혔다.

이러한 취지에서 이번 토론회는 현장 등록한 자는 누구나 참여할 수 있으며, 정부, 주요 농업인단체, 학계 및 연구기관 전문가들이 주제 발표 및 토론자로 참여한다.

농식품부 식량정책과 박수진 과장은 "이번 토론회가 다양한 이해관계자들이 참여하는 가운데 쌀 산업의 미래에 대한 발전적인 논의가 이뤄지는 기회가 되기를 기대한다"며, "토론회에서 나온 여러 의견들을 종합하고, 이후에도 다양한 의견 수렴 및 검토를 거쳐 쌀 관세화 유예 종료 이후 대응방향을 결정할 계획"이라고 밝혔다.