저가로 공급되는 국내산 정부 양곡 물량이 이달 말 소진으로 인해 가공원료 공급의 불안정성이 심화되고 있다. 게다가 2009~2010년 국내산 보유재고 10만톤도 5월이면 소진될 것으로 보여 가공용쌀 공급의 불안정성은 더욱 가속화될 것으로 전망된다.

이러한 추세는 가공 원료 가격 상승으로 이어져 쌀가공품이 밀가루 제품으로 대체되는 현상이 지속되고 있으며, 쌀가공업계 역시 가공원료 대체에 따른 원가부담에도 불구하고 이를 제품가격에 반영하기 어려워 경영 압박을 받고 있다.

△26일 쌀가공식품협회는 ‘제21회 정기총회’를 개최하고, 올해 가공용쌀 공급 안정화 추진을 중점과제로 삼았다.

이에 한국쌀가공식품협회(회장 박관회)는 26일 양재동 aT센터에서 ‘제21회 정기총회’를 갖고 올해 중점 사업으로 가공용쌀 공급 안정화 추진을 과제로 삼았다. 쌀가루용 쌀은 국산쌀에서 수입쌀로 대체 공급하는 방안을 강구하고, 일반 가공용쌀은 수입쌀 공급가격 인하를 통해 쌀 소비기반 지속유지 및 가공수요 활성화를 도모한다는 방침이다.

또한 작년 농식품부와 사업이 종료된 가공용쌀 계약재배사업 신규 예산을 확보하는데 주력할 예정이다. 협회는 그동안 추진한 가공용쌀 계약재배 시범사업 평가를 통해 문제점 및 보완·개선과제를 도출하고, 이를 토대로 가공용쌀 계약재배 추진 방안을 마련해 신규예산 요구자료를 제출할 계획이다. 올해 계약재배 목표 면적은 5000ha다.

특히 그동안 유명무실했던 ‘쌀 가공산업 육성 5개년 기본계획’을 본격 추진한다. 이 계획은 농식품부 관련 부서간 협의 지연 등으로 현재까지 기본계획 조차 확정되지 않은 상태다. 이에 협회는 올해 쟁점 해소를 위한 실무협의 및 간담회 개최 등을 통해 이번 기본 계획이 조기에 수립될 수 있도록 적극 전개한다는 방침이다.

계약재배 사업 신규 예산 확보 주력
DB·수급관리 전산 시스템 사업 수행
소비 촉진 홍보·해외시장 개척 지원 

이와 함께 쌀가공식품산업 육성정책이 유지·발전될 수 있도록 학계, 연구기관, 산업계, 소비자 등 전문가로 구성된 ‘쌀 식품발전 포럼’을 구성해 쌀가공산업 육성·보호 당위성에 대한 정책을 적극 제안키로 했으며 쌀 가공제품의 분류체계, 쌀 가공제품의 범위, 원료사용량, 제품 생산 및 판매실적 등 쌀 가공산업 통계 DB를 구축해 효과적인 쌀가공식품산업 정책 수립에도 앞장선다.

아울러 회원업체 권익 증진을 위해 가공용쌀 수급관리 전산시스템 구축에도 박차를 가한다. 작년 중소기업청의 ‘경영혁신 플렛폼 구축사업’ 응모를 통해 2억여 원을 지원받게 된 협회는 올해 중기청 협업솔루션과 병행해 협회 사업관리 통합시스템 구축사업을 시행한다. 지역별 양곡 수급상황의 실시간 파악이 가능해 조작·가공에 적정을 기함으로써 매출결정의 효율화는 물론 가공용쌀 배정사무의 전산화를 통한 공정성 확보가 기대된다.

또한 해외시장 개척을 위해 현지 주요 교역거점에 진출을 원하는 회원업체에게 시장개척 비용 일부를 지원한다. 협회는 올 하반기 유사사업 벤치마킹 및 회원업체 의견수렴 등을 통해 세부 추진계획을 수립·시행하고, 향후 한-베트남 인큐베이터 파크(KVIP) 조성사업 시행과 연계, 지원사업을 확대·추진할 계획이다.

△박관회 회장

이 외에도 쌀가공품 품평회, 쌀가공식품사업대전, 떡볶이 페스티벌 등 쌀가공식품 소비촉진 홍보도 적극 전개할 예정이며, △떡류업종 중소기업 적합업종 지정 △가공용쌀 안전성 검사지원 △쌀가공 R&D 정책자금 코칭 지원 △쌀 가공품 체험실습교실 등을 중점적으로 추진 목표로 삼았다.

쌀가공식품협회 박관회 회장은 “장기적인 경기침체 속에서 가공용쌀의 원가 부담 증가 및 소비자 입맛 급변 등 쌀가공산업의 어려움이 지속되고 있다. 이럴수록 업계 스스로 쌀 고유의 맛과 영양을 살린 제품 개발에 박차를 가해 쌀가공산업의 경쟁력 강화를 위한 노력을 해야 한다”면서 “협회 역시 가공용쌀 공급 안정화를 위한 노력과 고품질의 가공용쌀이 생산될 수 있도록 정부와 긴밀하게 협조해 쌀가공업계가 어려운 난관을 극복할 수 있도록 적극 조력하겠다”고 강조했다.