우리나라 1인당 나트륨 섭취량이 WHO 권장 기준 2배를 뛰어 넘고 있다. 이에 나트륨 줄이기 캠페인이 비과학적인 잘못된 가정에 기반을 둔 결과로 분석되며, 오히려 적정량 이하의 소금을 섭취할 경우 심혈관질환과 사망률이 증가한다는 연구 결과가 나왔다.

전라남도(도지사 이낙연)에 따르면 12일 개막한 '2014 소금박람회' 심포지엄에서 미국 캘리포니아 대학의 데이비드 맥캐런 (David.A, McCarron) 교수는 이 같은 내용의 연구결과를 발표했다.

미국 내과협회 회원 이자 미국 고혈압 협회 창립 맴버인 맥캐런 교수는 이날 '공공정책이 아니라 뇌가 소금 섭취량을 결정한다-과학의 슬기' 주제로 기조 발제 했다.

맥캐런 교수는 기조 발표를 통해 나트륨 섭취량은 나트륨 줄이기 정책이 비과학적인 잘못된 가정에 기반을 둔 정책이라는 과학적 근거를 발표했다.

또한 맥캐런 교수는 " 소금의 하루 적정 섭취량은 7.1~13.9g 이다. 최근에 나온 여러 결과를 보면 이 이하를 섭취할 경우 오히려 심혈관 질환과 사망률이 증가하고 다른 여러 가지 건강 위험도가 증가한다”고 설명했다.

맥캐런 교수는 "현재의 나트륨 줄이기 정책은 소금을 적게 섭취할수록 건강에 더 좋다는 잘못된 가정, 그리고 소금 섭취는 실제로는 생리학적 요구에 의해서 결정되는데, 지금까지 소금 섭취량을 결정할 때 혈압을 많이 고려했는데 앞으로 혈압보다는 다른 지표를 이용해 결정해야 한다"고 말했다.

이날 심포지엄에서는 또 목포대학교 천일염연구센터의 함경식 교수가 ‘소금 종류에 따른 활성산소 발생과 세포내 소기관 미토콘드리아의 기능장애’란 주제 발표를 통해 미네랄이 많은 한국산 천일염이 일반 소금보다 세포의 기능을 떨어뜨리는 활성산소가 적게 발생한다는 연구 내용을 발표했다.

양근석 전남도 수산유통가공과장은 “최근 미토콘드리아의 기능장애가 당뇨, 치매 등 여러 질병의 원인이 된다는 많은 연구 결과가 발표되고 있는 가운데 이번 연구 결과는 중요한 시사점을 던져준다”며 “지난해부터 미국, 유럽 등 학계에서 소금논쟁이 더욱 심해지면서 세계적으로 건강에 좋은 소금의 수요가 늘고 있는 가운데 이번 발표는 한국산 천일염이 일반 소금보다 건강에 좋다는 것을 과학적으로 증명한 것이어서 앞으로 한국산 천일염의 앞길이 밝아질 전망”이라고 말했다.