이동필 농식품장관 "GM 작물 재배는 사회적 공감대 형성돼야"

△이동필 장관

정부는 식량안보 차원의 GM(유전자변형) 작물 재배의 필요성이 제기되고 있는 것과 관련, 사회적 공감대가 필요한 사안인 만큼 업계와 학계 등 전문가가 참여하는 TF를 구성해 충분한 논의 후 합리적으로 결정하겠다는 입장을 밝혔다.

이동필 농식품부 장관은 6일 서울 플라자호텔에서 열린 식품산업협회 주관 조찬간담회에서 식품음료신문 이군호 대표가 “국가기관인 농촌진흥청이 GM작물의 개발 및 재배 확충 방안을 제시하고 있고, 실제로 가공식품에 GM 농산물이 사용되고 있는데도 정부의 GMO정책은 지지부진한 실정”이라며 “수입의존도가 절대적인 우리나라 식량 문제를 해결하기 위해 GM 작물 정책의 필요성을 천명할 의지는 없는가”라는 질문에 이같이 답했다.

이 장관은 "일부 식품에서 GMO 원료가 사용되는 것이 사실이며, 이는 우리뿐 아니라 세계적인 추세"라면서도 "많은 국민들이 GM 식품과 관련해서 걱정하고 있는 것을 잘 알고 있다. 어떤 경우든지 국민의 건강과 위생, 안전을 훼손해서는 안 된다는 것이 정부정책의 큰 틀이자 원칙"이라고 설명했다.

이 장관은 이어 "세계적으로 식량문제와 GMO에 대해 낙관론과 비관론이 공존한다"면서 "워낙 중요한 문제이기 때문에 당장 이렇다 저렇다 말하기 어렵지만, 전문가들이 충분히 검토하고 논의할 수 있는 장을 만들어 합리적으로 의사 결정할 수 있는 프로세스를 운영할 것"이라고 강조했다.

이 장관은 아울러 “식품을 산업으로 육성하는 것은 기본적으로 기업의 이윤추구도 있지만, 국민의 먹거리이고, 농가의 소득 증대와 농작물 수급안정에 영향을 미치는 요인이므로 업계의 의견을 최대한 반영해서 빠른 시일 내에 애로를 해소하도록 노력할 것이며, FTA 체제를 활용한 수출 촉진 지원과 원료농산물의 안정적 공급방안도 순차적으로 풀어나갈 것”이라고 덧붙였다.