한국식량안보연구재단(이사장 이철호 고려대 명예교수)과 미래식량포럼(회장 유장렬), 한국식품과학회(회장 임승택) 등 9개 식량 및 식품연구단체가 최근 GM식품(유전자변형농산물·GM0를 원료로 만든 식품) 표시확대를 반대하는 성명을 냈다.

이들 단체는 특히 최근 일부 정치인들이 몇몇 GMO 반대단체들의 무책임하고 비과학적인 괴담에 현혹돼 경솔한 행동을 하고 있다고 비판했다.

앞서 지난 6월 친환경무상급식풀뿌리국민연대(친환경급식연대)는 김현권·김영호·남인순·양승조(더불어민주당), 박주선(국민의당), 노회찬(정의당) 의원과 함께 국회 정론관에서 ‘GMO 표시 기준 완화하는 식약처 개정고시 철회! GMO 없는 학교급식·재정 50% 국가책임 학교급식법 개정’을 촉구했다.<본지 930호>

당시 식품업계와 학계는 그동안 시민·환경단체가 주도했던 GMO 반대운동에 정치권이 적극 개입, 파장이 커질 것으로 우려한 바 있다.

성명을 낸 식량 및 식품연구단체들은 “일부 GMO 반대자들이 소비자의 알권리를 주장하며 현실적으로 관리당국이 규제할 수 없는 사항을 표시하라고 강요하고 있다”며 “외국에서 수입되는 제품에 대해서는 사실상 이력추적이 어려우므로 국내 기업만 피해보는 결과를 낳게 된다”고 주장했다.

이들 단체는 성명에서 △작금의 GM식품 표시제 확대 요구는 국민의 생명공학에 대한 불안감을 증폭시켜 새로운 농업기술의 이용과 연구를 저해하고 우리나라 농업 발전을 가로막는다 △외래 DNA나 단백질이 제거돼 검증이 불가능한 일부 GM식품(식용유·간장 등)에 표시 의무화할 경우 관리당국의 신뢰가 떨어지고 국민은 정부를 믿지 못하게 된다 △주변국에서 하지 않는 GM식품의 표시제 확대는 우리나라 식품산업의 국제경쟁력을 약화시키고 식품시장의 해외잠식을 가속화하는 결과를 초래한다 △GM식품 표시제 확대로 야기되는 사회적 혼란에 대해 이를 정치이슈화한 일부 의원들과 식품괴담을 유포한 시민단체들이 책임을 져야 한다고 강조했다.